Réalisateur : Scott Waugh
Scénaristes : Spenser Cohen, Max Adams
Actrices et acteurs principaux : Sylvester Stallone, Jason Statham, Dolph Lundgren
Mon Jason Statham préféré : Snatch
Date de sortie : 11 octobre 2023
Où le voir : au cinéma
Synopsis officiel : pas encore.
Petite réaction à une actualité qui m'a fait pousser un soupir entendu jusqu'au Tibet : la bande-annonce de The Expendables 4 (ou Expend4bles pour des marketeux devant justifier leurs salaires). L'occasion pour moi de revenir sur ces premières images et surtout, le casting.
Rappel des faits : sous l’égide de Sylvester Stallone, The Expendables : Unité spéciale sortait en 2010 avec une promesse, celle de réunir un énorme casting de gros bras, icônes des films d’action des années 80 jusqu’à 2000, mais surtout des années 80. D’un rôle de premier plan jusqu’au simple caméo, les trois premiers volets de la saga nous offraient donc autour de Sly, Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis, Jean-Claude Van Damme, Chuck Norris, Jet Li, Dolph Lundgren, Mickey Rourke, Eric Roberts, Gary Daniels, Scott Adkins, Jason Statham, Mel Gibson, Harrison Ford, Antonio Banderas ou encore Wesley Snipes.
On ne va pas se mentir, qu’importe la qualité des films, on venait surtout voir la licence pour la réunion de ces anciennes gloires qui ont fait notre jeunesse / adolescence / vie d’adulte. Le résultat n’était pas terrible, mais qu’est-ce que c’était cool à voir.
Sauf que dès le troisième volet, on sent que la saga opère un virage : là où on se débarrassait d’un Liam Hemsworth pas à sa place dans le second opus, un casting plus jeune posait ses valises au premier plan dans Expendables 3. Le film faisait ainsi cohabiter ancienne et nouvelle génération au sein d’une histoire qui ne parvenait plus à trouver une place à chacun. Et au-delà de la qualité intrinsèque de l’œuvre, qui reste le pire (pour l’instant) de la franchise, les fans de la première heure se posaient la question : quel intérêt ? Pourquoi ajouter de nouvelles têtes, qui plus est absolument pas spécialisées dans le cinéma d’action, alors que l’argument marketing a toujours été la présence des anciennes ? Pourquoi amener une nouvelle équipe alors qu’on avait déjà prévu du Harrison Ford, Mel Gibson, Antonio Banderas et Wesley Snipes au menu ? Soudain, Expendables oubliait pourquoi on se déplaçait au cinéma.
Presque dix ans ont passé entre rumeurs de spin-off 100 % féminin ou centré uniquement sur le personnage de Statham avant qu’on ne retrouve notre unité spéciale au sein d’un quatrième opus. Mais, surprise, de toutes ces figures qui sont passées, il ne reste plus que Sylvester Stallone, Jason Statham, Dolph Lundgren et Randy Couture. Expendables signifie remplaçables et la licence n’a jamais aussi bien porté son nom, il y a eu épuration.
Qu’importe, le film va bien pouvoir nous sortir d’autres anciennes gloires du placard, non ? Après tout, il manque encore Steven Seagal, Jackie Chan, Kurt Russell, Linda Hamilton, Nicolas Cage, Sigourney Weaver… Franchement, même un Gérard Butler, on prend. Raté. Le métrage signe Megan Fox, Levy Tran et 50 Cent. Ni vieilles figures du cinéma d’action, ni nouvelles, et certainement pas des noms qu’on aimerait voir dans Expend4bles. À croire que Fast and Furious avec ses Dwayne Johnson, John Cena ou Jason Momoa a siphonné tout le catalogue des pro-castagnes pour qu’Expendables 4 soit obligé de faire les fonds de tiroir. Et encore, Statham joue dans les deux donc l’excuse ne tient pas. On n’oubliera pas non plus Andy Garcia, également présent alors que sa contribution au genre est… faible.
Ce n’est pas pour manquer de respect à ces acteurs, mais soyons honnêtes deux minutes : est-ce que quelqu’un va se déplacer parce que le film a ajouté ces noms au casting là où on nous proposait un combo Schwarzy / Van Damme / Willis / Norris dans le second opus ? A-t-on déjà vu pareil nivellement par le bas ? Hier, The Expendables était ringard, mais ça le rendait cool. Aujourd’hui, Expend4bles n’est pas encore sorti qu’il a déjà dépassé sa date de péremption.
Expendables 4 ou la bande-annonce qu'on ne veut pas voir
Tu l’auras noté, j’ai omis volontairement deux nouveaux noms de ce quatrième volet : Tony Jaa et Iko Uwais. Tout simplement parce que la star d’Ong-Bak et celle de The Raid sont, à contrario de leurs camarades, les vraies valeurs ajoutées du futur métrage. Rêve de fans, les deux acteurs vont enfin se castagner dans un film commun. Enfin, on l’espère.
Parce que là, on doit parler de la bande-annonce qui est sortie assez récemment. On omettra ses répliques périmées ou Megan et Jason qui jouent à « ce n’est pas mon nombril, ce n’est pas mon doigt », pour se consacrer à un extrait en particulier : Iko Uwais contre Statham. Là encore, il convient de se poser la même question que pour le casting : à qui s’adresse ce film ? Qui a envie de voir ça ?
Comment peux-tu, alors que tu as Tony Jaa et Iko Uwais sur le tournage, vouloir nous vendre un duel entre Uwais et la star du Transporteur ? Je ne dis pas que le combat n’aura pas de la gueule, mais ce ne sont pas les adversaires que je veux voir ! J’espère vraiment que ce n’est qu’un extrait et que les deux artistes martiaux vont s’affronter à un moment de l’histoire, parce que sinon il s’agirait d’un immense acte manqué. Peut-être celui de trop ?
Expendables 4 n’a, a priori, pas grand chose dans le pantalon pour me convaincre et si j’espère que la bande à Stallone finira par me donner tort, il faut avouer que ces “remplaçables” sont, à l’heure actuelle, surtout “dispensables”.
